Trotz aller Unkenrufe der "lieben" Einwohner von Burgsteinfurt, die sich über unsere Treffen und Spaziergänge aufregten und meinten, dass wir lieber lernen sollten, schaffte Erika einen guten Mitteschullabschluss, heutiger Realschulabschluss. Ein Jahr später - März 1955 - konnte sie mir zum bestandenen Abitur gratulieren. Erika überraschte mich auf dem Bahnhof, als ich - damals Fahrschüler des Rheiner Gymnasiums – von der Reifeprüfung kam. Mit 24 roten Tulpen. Für jede Einladung zum Tanzen seit dem Schlussball im September 1953 - also für 1 1/2 Jahre - überreichte sie mir eine Tulpe.

Selbstverständlich lud ich Erika zum Abiturball nach Rheine ein.

Unvergesslich war das gemeinsame Frühstück am Morgen nach dem Abiturball. Wir hatten bei Erikas Tante Else, die glücklicherweise in Rheine wohnte, übernachtet. Natürlich getrennt geschlafen, anders war das in der damaligen Zeit für uns und auch für unsere beiden Eltern nicht denkbar. Dennoch schwärmte Erika noch in der Zeit, als sie krank war, von diesem Frühstück, das die Tante so liebevoll für uns zwei bereitet hatte und das das erste Frühstück in einer anderen Stadt für uns beide ganz allein war.

Schon parallel zur Zeit des Tanzkurses wurden die Überlegungen in der Familie Löchtes ganz aktuell, was mit Erika nach der Schule geschehen sollte. Erika hatte u.a. am Lateinunterricht teilgenommen, von der Mädchen-Mittelschule organisiert und arrangiert, zur Vorbereitung für den Übergang auf ein Lyzeum oder Gymnasium, z. B. das Arnoldinum in Burgsteinfurt, früher ein reine Jungenschule. Doch auf den Besuch einer weiterführende Schule, die zum Abitur führte, musste sie verzichten. Die finanzielle Lage der Familie war wirklich nicht üppig. Deshalb musste Erika nach Abschluss der Mittelschule eine Lehre – Ausbildung – antreten. Sie wurde zur Industriekauffrau an der Borghorster Warps-Spinnerei ausgebildet, besiegelt mit einem Lehrvertrag vom März 1954. Sie hoffte, über eine betriebliche Ausbildung ebenso die Voraussetzungen für das Studium einer Berufsschullehrerin, die ihr Berufsziel war, zu bekommen. Entsprechend waren die Auskünfte der damaligen beruflichen Beratung. Doch, als sie dann soweit war, war diese Möglichkeit abgeschafft worden. Zu einem ähnlichen Beruf kam sie dann doch noch in einem späteren Abschnitt ihres Lebens. Da waren die Kinder schon fast groß.

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Gedichte an Erika Vorwort Abschied Abschied für immer Abschied von den Träumen Abschied Viele zehntausend Mal Adieu - Gott befohlen Dass du mich liebst Die letzte Rose Die Schaukel Dieser Tag endet nicht im Westen Du gingst Ein Lächeln Frohe Weihnacht Frühling Hoffnung Hoffnunglos ist meine Liebe Jede Nacht Leb wohl du Liebes-Spuren Momentaufnahme Nie mehr Noch immer Protokoll des Sterbens Schatten der Erinnerung Schon als Junge Schwer oder leicht Seltsame Begegnung Tränen am Meer Tränen in Novembertagen Träumen Traumerinnerungen Urlaubsimpressionen 1998 Valentinstag Verloren Was bleibt Welke Rosenblätter Wer weiß Wo der Himmel ist Zum Greifen nah